AMT，Automated Mechanical Transmission，即機械式自動變速箱，也叫半自動變速箱。工作原理好簡單，就是在手動變速箱傳動結構不變的基礎上，加裝一套由電腦控制的自動操縱系統，以實現換擋的自動化。所以AMT本質上還是手動變速箱，不過駕駛者原本踩離合、換擋等操作，在AMT上都由電腦和自動操縱系統完成。
常見的AMT有三類，分別是電控氣動，電控電動，電控液動。電控氣動需要配合真空儲氣罐，多用于大型車輛。用于家用車的AMT基本就是電控電動和電控液動兩種，同樣都是電腦智能計算出換擋時機，但一個是借助電動機進行離合換擋操作，另一個是通過液壓系統進行。但無論是哪一種AMT，只要用上AMT，就是從此告別踩離合，全程D檔駕駛，就像駕駛AT車型一樣輕松。
把AMT說得如此神奇，既有MT成本低、效率高、省油的優點，又有AT一樣的輕松駕駛體驗，但為何市面上搭載AMT變速箱的車卻沒幾輛？AMT的基礎畢竟還是一臺手動變速箱，所以換擋時一樣會有離合器分離、油門離合配合的動作。如果在換擋過程，電腦控制元件和油門沒有配合好，就會有明顯的頓挫感，甚至出現動力短暫中斷，感覺油門踩空的現象。
電腦畢竟不是人腦，無法完全理解駕駛者的意圖，車廠再如何調校，這種頓挫感還是會時不時出現，要開好AMT車型，也許只能順著它的脾氣，再適時加一點手工干預。因此，搭載AMT變速箱的都是以經濟車型為主，幾萬塊的車，還不用踩離合，將就一下吧。
